Khi nhắc đến nước Anh, hình ảnh đầu tiên xuất hiện trong tâm trí nhiều người có lẽ là tháp đồng hồ Big Ben. Với kiến trúc Gothic tráng lệ, âm thanh ngân vang hùng tráng và vị trí đắc địa bên bờ sông Thames, đồng hồ Big Ben không chỉ là biểu tượng của London mà còn là một trong những kỳ quan nổi tiếng nhất thế giới.
Vậy điều gì làm nên sức hút của đồng hồ Big Ben? Hãy cùng khám phá 8 sự thật thú vị về chiếc đồng hồ mang tính biểu tượng này!
1. “Big Ben” Không Phải Là Tên Chính Thức Của Tháp Đồng Hồ
Nhiều người vẫn lầm tưởng rằng “Big Ben” là tên gọi chính thức của tháp đồng hồ, nhưng thực tế không phải vậy. Ban đầu, tên “Big Ben” chỉ được dùng để chỉ Quả Chuông Lớn bên trong tháp. Cái tên này có nguồn gốc gây tranh cãi, với hai giả thuyết phổ biến nhất:
- Một số người cho rằng nó được đặt theo tên của Ngài Benjamin Hall, một chính trị gia có tầm vóc to lớn và là người giám sát quá trình lắp đặt quả chuông.
- Giả thuyết khác lại cho rằng cái tên “Big Ben” lấy cảm hứng từ Benjamin Caunt, một nhà vô địch quyền anh hạng nặng nổi tiếng vào thời điểm đó.
Dù nguồn gốc của cái tên này vẫn còn là một bí ẩn, ngày nay, “Big Ben” đã trở thành cách gọi quen thuộc của cả tháp đồng hồ, quả chuông và chiếc đồng hồ khổng lồ bên trong.
2. Quá Trình Xây Dựng Đồng Hồ Big Ben Kéo Dài Hơn 15 Năm
Sau vụ hỏa hoạn kinh hoàng năm 1834 thiêu rụi phần lớn Cung điện Westminster, kiến trúc sư Charles Barry đã thiết kế lại tòa nhà theo phong cách Tân Gothic, trong đó bao gồm cả một tháp đồng hồ uy nghi.
Ông đã hợp tác cùng kiến trúc sư Augustus Pugin để tạo nên đồng hồ Big Ben, một công trình mang dấu ấn kiến trúc tinh xảo. Việc xây dựng bắt đầu vào năm 1843 và phải mất đến 15 năm mới hoàn thành vào năm 1859.
Một số sự thật thú vị về quá trình xây dựng:
- Tháp đồng hồ cao gần 100m, gồm hơn 300 bậc thang dẫn lên đỉnh.
- Quả chuông Big Ben nặng tới 13,7 tấn và được đúc tại Xưởng Đúc Chuông Whitechapel, London.
- Mặt đồng hồ khổng lồ có đường kính 7m, được tạo thành từ hơn 300 mảnh thủy tinh opal và phát sáng vào ban đêm.
Sau khi hoàn tất, đồng hồ Big Ben nhanh chóng trở thành niềm tự hào của người dân Anh, tượng trưng cho sự chính xác và sức mạnh bền bỉ của nước Anh.
3. Đồng Hồ Big Ben – Một Kỳ Quan Kỹ Thuật Của Thời Victoria
Hệ thống máy móc bên trong đồng hồ Big Ben là một kiệt tác cơ khí. Được thiết kế bởi Edmund Beckett Denison và chế tạo bởi Edward Dent, bộ máy này đảm bảo đồng hồ vận hành chính xác gần như hoàn hảo, ngay cả trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt.
Một số điểm đáng chú ý:
- Độ chính xác cao: Đồng hồ Big Ben chỉ sai lệch dưới 2 giây mỗi tuần, một điều đáng kinh ngạc vào thế kỷ 19.
- Cơ chế con lắc độc đáo: Con lắc dài 4,4m, mỗi tuần được điều chỉnh bằng những đồng xu cũ – một xu có thể làm thay đổi tốc độ dao động tới 0,4 giây mỗi ngày.
Nhờ những cải tiến kỹ thuật này, đồng hồ Big Ben đã giữ được độ chính xác đáng kinh ngạc trong hơn 160 năm qua.
4. Big Ben Đã Sống Sót Qua Thế Chiến Thứ Hai
Trong Thế chiến II, đồng hồ Big Ben từng là mục tiêu tấn công của máy bay Đức. Vào ngày 10/5/1941, một cuộc ném bom đã phá hủy phần lớn Cung điện Westminster, làm hư hỏng mặt đồng hồ và thiêu rụi mặt tiền tháp.
Dù bị ảnh hưởng bởi chiến tranh, bộ máy đồng hồ vẫn hoạt động ổn định. Ngay sau chiến thắng của phe Đồng minh vào năm 1945, tiếng chuông Big Ben lại ngân vang để báo hiệu hòa bình trở lại châu Âu.
5. Tiếng Chuông Của Big Ben Mang Một Giai Điệu Đặc Biệt
Tiếng chuông của Big Ben không đơn thuần chỉ là tiếng gõ giờ mà còn tạo ra một giai điệu độc đáo được gọi là “Westminster Quarters”. Giai điệu này được chơi mỗi 15 phút và có nguồn gốc từ một nhà thờ ở Cambridge.
Bài thơ gắn liền với giai điệu của Big Ben:
“Suốt cả giờ này
Xin Chúa hãy dẫn dắt tôi
Rằng bởi quyền năng của Ngài
Không được trượt chân.”
Âm thanh ngân vang của Big Ben đã trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống của người dân London.
6. Big Ben Đã Ngừng Hoạt Động Trong 4 Năm Để Trùng Tu
Năm 2017, đồng hồ Big Ben lần đầu tiên im lặng sau nhiều thập kỷ để phục vụ dự án trùng tu kéo dài 4 năm.
- Giàn giáo được dựng lên để làm sạch và bảo trì toàn bộ tòa tháp.
- Hệ thống máy móc của đồng hồ được bảo dưỡng để đảm bảo hoạt động ổn định trong tương lai.
- Mặt đồng hồ và các chi tiết trang trí Gothic được phục hồi nguyên trạng như thời Victoria.
Mặt đồng hồ và các chi tiết trang trí Gothic
Cuối năm 2021, tiếng chuông Big Ben chính thức vang lên trở lại, đánh dấu sự hoàn thành của dự án trùng tu và tiếp tục vai trò biểu tượng của London.
7. Big Ben Được Đổi Tên Thành “Tháp Elizabeth” Vào Năm 2012
Năm 2012, nhân dịp kỷ niệm 60 năm trị vì của Nữ hoàng Elizabeth II, tháp đồng hồ chính thức được đổi tên thành “Tháp Elizabeth”.
Tuy nhiên, dù đổi tên, cái tên Big Ben vẫn là cách gọi phổ biến và quen thuộc hơn với người dân London cũng như du khách trên toàn thế giới.
8. Big Ben – Ngôi Sao Của Màn Ảnh Hollywood
Với vị thế biểu tượng, đồng hồ Big Ben thường xuyên xuất hiện trong các bộ phim nổi tiếng như:
- Mary Poppins (1964) – cảnh nhân vật bay qua mặt đồng hồ.
- V for Vendetta (2005) – Big Ben bị phá hủy trong một vụ nổ kinh hoàng.
- The Great Mouse Detective (1986) – cuộc chiến kịch tính diễn ra bên trong đồng hồ.
Big Ben – Ngôi Sao Của Màn Ảnh Hollywood
Không chỉ là một điểm du lịch, đồng hồ Big Ben còn là một phần của văn hóa đại chúng, xuất hiện trong nhiều bộ phim, chương trình truyền hình và các tác phẩm nghệ thuật.
Lời Kết
Với hơn 160 năm tồn tại, đồng hồ Big Ben không chỉ là một công trình kiến trúc vĩ đại mà còn là một biểu tượng bất diệt của London. Nếu có dịp đến thủ đô nước Anh, đừng quên dành thời gian ghé thăm đồng hồ Big Ben và tận mắt chiêm ngưỡng kiệt tác lịch sử này!
Khám Phá thêm các địa điểm du lịch nổi tiếng tại Châu Âu:
- Vì sao Tháp nghiêng Pisa không đổ dù nghiêng hơn 800 năm?
- Du lịch Seville: Thành phố Cam & Gạch đỏ – Hướng dẫn chi tiết từ A-Z.
- TOP 15 ĐỊA ĐIỂM DU LỊCH NỔI TIẾNG TẠI THỤY SĨ KHÔNG NÊN BỎ LỠ.
